《統(tǒng)計條例》第二條對海關統(tǒng)計作了明確定義，即海關統(tǒng)計是海關依法對進出口貨物貿(mào)易的統(tǒng)計，是國民經(jīng)濟統(tǒng)計的組成部分。而海關統(tǒng)計工作、海關統(tǒng)計資料和海關統(tǒng)計理論，則是理解“海關統(tǒng)計”含義的3個重要概念。
海關統(tǒng)計工作是指收集、整理、分析我國對外貿(mào)易進出口貨物原始資料，并形成海關統(tǒng)計資料的工作過程。
海關統(tǒng)計資料是指反映我國對外貿(mào)易進出口貨物情況的數(shù)據(jù)和資料。它是國家制定對外貿(mào)易政策和檢查、監(jiān)督政策執(zhí)行情況及進行宏觀經(jīng)濟調控的重要依據(jù)，也是研究對外貿(mào)易發(fā)展和國際經(jīng)濟貿(mào)易關系的重要資料。
海關統(tǒng)計理論是指我國海關統(tǒng)計在實踐中不斷總結，逐步形成并不斷完善的一整套較為系統(tǒng)的制度、原則和方法，是統(tǒng)計學原理與海關管理理論和海關具體業(yè)務的有機結合。