商品除少數(shù)可裸裝(例如木材、鋁錠、生鐵)和散裝(例如小麥、砂糖、礦砂)外，都需要一定的包裝。包裝對于商品的作用主要是：保護商品，便于運輸、儲存、分配、銷售和消費。包裝也是增加商品附加值和擴大銷售的一種手段。出口商品包裝要符合科學(xué)、經(jīng)濟、牢固、美觀和適銷的要求，這是因為：
（1） 出口商品目前還是以海洋運輸為主，海運的特點是運輸時間長。氣候變化大，因此商品包裝必須根據(jù)各種不同商品的特點進行科學(xué)管理，而且必須適宜長途運輸。如新鮮食品包裝要有通氣孔，而且內(nèi)外各層包裝的氣孔必須能達到相互通氣的要求。易碎的玻璃器皿、陶瓷搪瓷產(chǎn)品等必須有良好的襯隔墊以防碰碎。貨物外包裝如系木箱紙箱都應(yīng)注意箍扎加固，能禁得起堆碼，以防裝卸時外包裝破裂散開。
（2） 包裝實用美觀是適應(yīng)國際市場競爭的需要。而便于運輸(例如適合集裝箱、托盤運輸)。便于陳列(例如小包裝適于超級市場陳列)也是擴大銷售的必要條件。此外，還要符合進口國關(guān)于商品的要求或限制的規(guī)定。如有的國家不準麻袋進口，有的國家不允許用稻草作襯墊等。
(3} 包裝是增加商品附加價值的一種手段，因此，商品的包裝在符合科學(xué)、牢固、美觀、適銷的條件下，還必須精打細算，使出口商品改進包裝后增加實際經(jīng)濟效益。